秦日爰是小暖假扮的謠言，散播速度快得超乎尋常，幾乎是一夜之間就傳遍了濟(jì)縣。
這謠言法雖然沒(méi)有任何證據(jù)，但是聽(tīng)到聽(tīng)到它的人，大都是相信的。若非如此，秦日爰怎么會(huì)那么趕巧地憑空冒出來(lái)，還對(duì)小暖母女這么好？
第二日，小暖、秦日爰和趙書(shū)彥，都收到了不少關(guān)注和問(wèn)候。趙書(shū)彥也被關(guān)注，是因?yàn)樾∨胰牍傻牡谝患忆佔(zhàn)印介L(zhǎng)茶宿是與趙書(shū)彥合開(kāi)的，趙書(shū)彥與小暖家走得很近；而秦日爰更是趙書(shū)彥的表弟，跟隨他來(lái)到濟(jì)縣，與他同出同入，相交莫逆。
小暖的身份高，能到她面前的人多是表達(dá)關(guān)心和問(wèn)候之意，便是有疑問(wèn)也只得在心里壓著，畢竟惹了小暖不高興，輕則傷筋動(dòng)骨，重則掉腦袋，誰(shuí)也不想大過(guò)年的觸這個(gè)霉頭；見(jiàn)了秦日爰的人，都上下左右地打量，懷疑他是男還是女，他的臉是真是假；到趙書(shū)彥面前的都是與他交好的商戶，大都當(dāng)面鑼對(duì)面鼓地問(wèn)，“這事兒是不是真的？”
趙書(shū)彥只搖頭，“趙某不知這謠言因何而起，秦日爰就是秦日爰，文昌郡主就是文昌郡主，這怎么假扮、有什么好假扮的？
道理是這樣，但大伙兒卻總覺(jué)得不對(duì)勁兒。當(dāng)眾商家年初無(wú)事又聚在長(zhǎng)樂(lè)賭坊，以鋪?zhàn)訛椴暑^賭錢(qián)時(shí)，這件事成了最受歡迎的話題。
“你們看，文昌郡主的母親姓秦，日和爰兩子合在一起就是“暖”，秦日爰就是‘秦暖’，這不是明擺著的事兒嘛！”木材行的少東王南棟叫道。
“咱仔細(xì)回想一下，當(dāng)年秦日爰剛來(lái)時(shí)，身量和臉盤(pán)真與文昌郡主有幾分相像，而且這兩人真沒(méi)一起出現(xiàn)過(guò)。說(shuō)不定……”將鋪?zhàn)娱_(kāi)在綾羅坊不遠(yuǎn)的米糧店?yáng)|家捏了捏下巴，拿眼神兒示意他旁邊的雜貨鋪東家。
這家店離著綾羅霓裳不遠(yuǎn)，它的東家轉(zhuǎn)著骰子猜測(cè)道，“也只有如此，才能說(shuō)得明白，為何秦日爰會(huì)突然將在霓裳布莊門(mén)前賣(mài)大碗茶的小寡婦招進(jìn)布莊做事，還提拔她當(dāng)了登州分號(hào)的大掌柜。”
“不對(duì)啊，周叔以前可不是這么說(shuō)的。周叔不是說(shuō)那小寡婦是秦東家的……”王南棟笑得陰邪，一切盡在不言中。
見(jiàn)眾人越說(shuō)越不像話，賭坊的高東家開(kāi)口了，“莫說(shuō)秦日爰確有其人，這謠言不攻自破。高某只問(wèn)大伙兒一句就算秦日爰是文昌郡主假扮的，又如何？”
“秦日爰剛到咱們濟(jì)縣時(shí)，文昌郡主才十二歲。若此事為真，一個(gè)十二歲的女娃兒，被其父趕出家門(mén)白手起家，只用了兩年多便將濟(jì)縣八成以上的布莊收歸其下，成了濟(jì)縣當(dāng)之無(wú)愧的第一布商。在座的東家、少東家們，咱們哪個(gè)能做到？若這謠傳為真，我等這些敗在一個(gè)十二歲小女娃手下的老東西，以后還有何顏面當(dāng)眾夸夸其談？”
這么一想，眾人真被堵得難受。陳小暖是陳祖謨的棄女，跟她娘一起被陳祖謨掃地出門(mén)，無(wú)門(mén)無(wú)靠的她是靠什么起家的？起家得有本錢(qián)，她就是打劫都沒(méi)這么快！
王南棟見(jiàn)大伙兒不吭聲，又不服氣地嘀咕一句，“若這事兒是真的，最沒(méi)顏面的不是咱們，是文昌郡主她爹——廢狀元陳祖謨，聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)起下得床了。”
陳祖謨是濟(jì)縣的傳奇人物，他花了三十年的時(shí)間刻苦攻讀，費(fèi)盡九牛二虎之力金榜題名中狀元，成為濟(jì)縣人的驕傲。然后，他休糟糠妻、趕不孝女、娶金枝玉葉，自此飛黃騰達(dá)，眾人口中雖有微詞，但心里卻是羨慕的。
誰(shuí)能想到，撲棱翅膀剛起來(lái)的陳祖謨，卻被他的棄女陳小暖硬生生地從半空中拽下來(lái)，連同他那根金枝一起摔進(jìn)泥里，再也無(wú)法翻身。然后，陳小暖卻帶著她娘親和妹妹撲棱了上去，其母封安人、得皇莊、她自己賜婚晟王、封郡主、得封地，就連不大點(diǎn)的陳小草也幾番被太后、圣上接見(jiàn)，拜了云清先生、華嬪為師學(xué)文學(xué)畫(huà)，她們一家三口，已處在濟(jì)縣眾人只能仰望的高度。
現(xiàn)在，陳祖謨怕是腸子都悔青了。再讓他得知跟他關(guān)系不錯(cuò)的秦日爰可能是陳小暖假扮的，他不被氣躺下才怪。
不過(guò)，這些人沒(méi)有一個(gè)同情陳祖謨。那么能干的女兒，被他趕出家門(mén)，他卻迎娶了個(gè)除了打人敗家外一無(wú)是處的金枝進(jìn)門(mén)，才混到今時(shí)今日。他就是自作自受！